Invecchiare rientra nell’ordine naturale delle cose. Ed è pur sempre meglio che morire.

Certo sarebbe meglio vivere la vita al contrario, come nel breve monologo a volte attribuito a Woody Allen e a volte a George Carlin (dal canto mio non sono riuscito a risalire all’eventuale vero autore originale), e andare via via rinnovamento e finire in un orgasmo – ma tant’è: è così che va.

E poi, a fronte di copiosi lati negativi (gli acciacchi, gli hangover infiniti finché non decidiamo di smettere di bere e diventare più noiosi), la vecchia c’ha anche i suoi lati positivi, come la saggezza crescente, e la scienza ci offre sempre più modi per invecchiare in maniera dignitosa.

Ma non parleremo qui dei suggerimenti su cosa fare (attività fisica, contatti sociali, mangiare bene – puttanate di buon senso) per essere degli arzilli vecchietti quanto di uno studio del 1979 che mette in luce quanto possa avere una funzione positiva nell’invecchiamento – e per questo non potete non leggere più spesso HappyChannel, nostalgia e culto.

Per una settimana il tempo tornò al 1959

Lo studio è rimasto famoso con il nome di Counterclockwise ed è legato alla psicologa americana Ellen Langer, docente di Harvard e figura centrale negli studi sulla percezione, l’invecchiamento e la mindfulness molto prima che la mindfulness diventasse una parola infilata ovunque, dalle app alle tazze motivazionali.

L’idea alla base dell’esperimento era tanto semplice quanto bizzarra: prendere un gruppo di uomini anziani e immergerli completamente nel passato.

Non nel senso nostalgico da “ti ricordi quando la benzina costava meno”, ma letteralmente.

Nel 1979 Langer portò otto uomini ultrasettantenni in una casa trasformata per sembrare il 1959, cioè vent’anni prima. L’arredamento, la musica, i giornali, i programmi televisivi, le conversazioni: tutto doveva contribuire all’illusione.

I partecipanti non dovevano limitarsi a ricordare quel periodo della loro vita. Dovevano comportarsi come se fosse realmente il presente.

Parlavano di eventi del tempo come fatti attuali, ascoltavano Perry Como e guardavano programmi in bianco e nero come se fossero appena usciti. Alcune ricostruzioni dello studio raccontano anche che nella casa non ci fossero specchi, proprio per evitare continui richiami alla loro età reale.

La cosa interessante è che il cambiamento iniziò subito, quasi accidentalmente.

Gli uomini arrivarono con valigie pesanti e non c’erano assistenti pronti a portarle dentro al posto loro. Dovevano arrangiarsi. E lo fecero.

Per Ellen Langer quel dettaglio aveva un significato preciso: spesso l’idea stessa di essere “anziani” porta le persone a delegare automaticamente certe azioni, a muoversi meno, a considerare inevitabili limiti che magari sono più mentali di quanto credano.

Memoria, postura, mobilità: cosa accadde dopo sette giorni

Dopo appena una settimana, i partecipanti mostrarono miglioramenti in diversi parametri fisici e cognitivi. Nei racconti successivi dell’esperimento si parla di maggiore mobilità, postura migliore, memoria più reattiva, più flessibilità e perfino miglioramenti nell’udito.

Le fotografie scattate alla fine dell’esperimento furono mostrate a osservatori esterni che non conoscevano il contesto dello studio, e molti giudicarono gli uomini più giovani rispetto alle immagini iniziali.

Naturalmente bisogna stare attenti a non trasformare il tutto in una favola pseudo-scientifica.

Internet, negli anni, ha un po’ romanzato il Counterclockwise Study, presentandolo talvolta come una specie di macchina del tempo psicologica. Non è così. Gli uomini non “ringiovanirono” magicamente e non esiste alcuna prova che basti ascoltare musica anni ’50 per cancellare l’artrosi.

Quello che Ellen Langer cercava di dimostrare era un altro concetto: il modo in cui percepiamo noi stessi influenza concretamente il nostro comportamento fisico e mentale.

Se una persona interiorizza l’idea di essere fragile, limitata e inevitabilmente in declino, tenderà anche a muoversi, pensare e reagire di conseguenza. Al contrario, un contesto mentale diverso può produrre effetti sorprendenti, anche senza miracoli.

Ed è curioso notare come molte intuizioni contenute in quell’esperimento abbiano trovato negli anni collegamenti indiretti con temi oggi molto discussi: neuroplasticità, effetto placebo, rapporto tra ambiente e comportamento, terapia della reminiscenza.

La neuroplasticità, ad esempio, ha mostrato che il cervello continua a modificarsi e adattarsi anche in età avanzata. Non siamo strutture completamente fisse che, superata una certa soglia anagrafica, entrano soltanto in modalità deterioramento progressivo.

Forse la nostalgia non serve solo a guardarsi indietro

La parte più affascinante dello studio, probabilmente, non riguarda nemmeno i risultati clinici, ma il suo sottotesto culturale.

Perché la nostalgia, oggi, viene spesso trattata come una perdita di tempo. Una fuga. Quasi una debolezza.

E invece c’è una differenza enorme tra vivere bloccati nel passato e utilizzare il passato come stimolo emotivo, mentale, identitario.

Non è un caso se fotografie, vecchie canzoni, film, oggetti, videogiochi o persino certi odori riescano a riattivare stati d’animo con una forza impressionante. Non stiamo semplicemente “ricordando”: il cervello, in parte, sta tornando lì.

Alcune forme moderne di reminiscenza terapeutica funzionano esattamente su questo principio, soprattutto con persone affette da demenza o perdita di memoria: usare elementi familiari del passato per riattivare connessioni cognitive ed emotive.

E forse è proprio qui che il vecchio esperimento di Harvard continua a restare interessante ancora oggi.

Non perché prometta l’eterna giovinezza, ma perché suggerisce una cosa meno banale di quanto sembri: l’idea che abbiamo della nostra età può influenzare il modo in cui viviamo quell’età.

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Ricordando una rassegna musicale (Tora! Tora!), una compilation uscita con un mensile (Tutto) e lo spirito dei tempi d’inizio millennio.

Sarà che avevo 14 anni e a 14 anni hai tutta la vita davanti.

Sarà anche il bias cognitivo del tempo che passa, e da allora è passato un fottutissimo quarto di secolo.

Ma nel 2001 la musica era più musica e un altro mondo era possibile, in quell’estate che avrebbe anticipato ben noti eventi.

Non c’era la trap a colonizzare le classifiche, né il rap mainstream di questi anni ’20 – tutto un po’ uguale, tutto un po’ tarantelloso.

La classifica del 2001, tutta pop e musica latinoamericana

Ma andiamola a vedere, la classifica di quello zero uno.

Una classifica da tuffo al cuore, una classifica clamorosamente ingenua – tutta pop e suoni latinoamericani (con Vasco Rossi come unica eccezione, quantomeno nella top 10).

Al primo posto c’è Noelia, con Candela, seguita da Tiziano Ferro, con la sua prima grande hit – Perdono.

Sul gradino più basso del podio e al quarto posto due ulteriori one-hit wonder come la nostra Valeria Rossi (con le sue ben note Tre Parole – sole cuore e amore: che tempi leggeri quelli di inizio millennio) e Marcela Morelo (con Para Toda La Vida).

Poi Kylie Minogue (che con Can’t Get You Out Of My Head mi ha consentito di regalarmi copiosi momenti di autoerotismo ben assortito), Giorgia (con Di Sole E D’azzurro), Paola & Chiara (anche loro ben erotiche con Fino alla Fine), Blasco (con Siamo Soli), Zucchero (con Baila – perché anche un artista emiliano per avere successo ad inizio millennio deve usare l’iberico idioma) e infine al posto numero dieci Manu Chao, con Me Gustas Tu, per una spruzzata no global / alternativa.

E poi c’era l’indie (e Tora! Tora! e il pogo e l’erba e il sudore)

E poi c’era l’indie, fuori dalle classifiche.

L’indie prima che l’indie diventasse Calcutta et similia, roba commerciale ma comunque simpatica (e che ci ha comunque insegnato tanto – non avremmo mai capito da noi che la Tachipirina 500 se ne prendi due, diventa mille).

C’era l’indie davvero indipendente, quello da canali alternativi – da TMC2, per intenderci.

Perché ai tempi internet era per pochi e comunque per limiti tecnici non consentiva di fruire di contenuti come oggi – niente user generated content, ma niente contenuti pesanti in generale.

Magari, con l’internet di oggi, con YouTube e Spotify, forse anche l’indie di allora – prima dell’indie dei grandi numeri sul web – avrebbe ottenuto ben altri numeri, così come probabilmente ben altri numeri avrebbero ottenuto i rapper degli albori, di quando la nuova scuola erano i Club Dogo (con Mi Fist che uscirà nel 2004, ricordiamo).

Ma torniamo a quando l’indie era indiependente.

E Tutto, rivista della Mondadori dedicata alla musica e nata come spin off di Tv Sorrisi e Canzoni, fa uscire con il numero di giugno un CD musicale con in copertina un samurai stilizzato armato di katana.

È Tora! Tora! Compilation – 11 brani oltre 40 minuti di musica, ci ricordano in copertina – una summa della musica alternativa dei tempi, con qualche mergente e ad aprire e chiudere i mostri sacri dei tempi, i Bluevertigo (quando Morgan non era noto alle cronache mainstream), i Subsonica, gli Afterhours (quando Manuel Agnelli non si era piegato ai talent).

Erano gli anni dei concerti senza telefoni telefonini. Solo pogo e odore acre di erba e di sudore.

In quella stessa estate, io andavo al mio primo concerto in solitaria – il concerto del decimo della succitata classifica – quel Manu Chao che nella mia Catania saliva sul palco con ore di ritardo perché non aveva certezze sul suo cachet, o così le malelingue avrebbero detto.

L’Assenzio – Bluvertigo
Aurora Sogna – Subsonica
Prima Di Addormentarmi – Mao
Goccia – Cristina Donà
Luna Cool – Monovox
Liquidi (Radio Edit) – Modho
Ricominciamo Adesso – Andrea Ra
Contatti – Francesco-C

Conga Milonga – Mau Mau
Don’t Think, Love – Soerba
La Sinfonia Dei Topi – Afterhours

Non che la musica non commerciale valga di più di quella commerciale, la musica è musica e deve semplicemente piacere; ma io sono uno di quelli che crede che se siamo in pochi a conoscere qualcosa, quel qualcosa abbia un valore maggiore – perché è come fare parte di una sorta di club.

Come avere internet a quei tempi.

E così Tora! Tora! Compilation è un tuffo al cuore, ai pomeriggio passati davanti videoclip in heavy rotation, a crogiolarci nella noia.

E forse anche quella musica era un po’ tutta uguale, solo che era tutto quello che avevamo e anche una semplice compilation in regalo con una rivista diventava cult, da ascoltare e riascoltare all’infinito.

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Dopo l’Epifania tutte se le feste porta via, si ritorna alla normale quotidianità e molti staranno pensando a quando smontare l’albero di Natale. Tante persone lo disfano dopo le feste e chi addirittura lo tiene fino al 2 febbraio, giorno della Candelora. A quanto pare, però, esiste una data ufficiale di questo rito e secondo le tradizioni sarebbe legata a qualche superstizione.

Secondo le leggende più antiche, addobbare la casa con l’albero di Natale e il vischio era un gesto di omaggio agli spiriti della natura, considerati portatori di protezione e prosperità. Decorare significava offrire loro ospitalità durante il periodo invernale, ma anche saperli salutare al termine delle festività, permettendo il loro ritorno.

Il 6 gennaio: la data più diffusa al mondo

La tradizione più conosciuta sulla data esatta per togliere l’albero sarebbe la dodicesima notte dopo il 25 dicembre, cioè tra il 5 e il 6 gennaio. Questa data coincide con l’Epifania e affonda le sue radici nel racconto del viaggio dei Re Magi, arrivati a Betlemme dodici giorni dopo la nascita di Gesù.

Secondo la tradizione, le luci dell’albero avrebbero avuto un valore piuttosto simbolico: quello di guidare i Magi nel loro cammino. Disfare le decorazioni prima di questa data, quindi, sarebbe stato considerato di cattivo auspicio, come interrompere simbolicamente il viaggio prima del suo compimento.

La Candelora e il 2 febbraio

Tuttavia, non ovunque il periodo natalizio si conclude con l’Epifania. In alcune zone, soprattutto nel Sud Italia, l’albero viene tolto il 2 febbraio, giorno della Candelora. Questa festa ricorda la presentazione di Gesù al Tempio ed è tradizionalmente considerata la chiusura definitiva del ciclo natalizio.

Il proverbio popolare “Per la Candelora, se nevica o se plora, dell’inverno siamo fora” rafforza l’idea di un passaggio stagionale e simbolico: con quella data si lascia definitivamente alle spalle il tempo delle feste.

Come smontare l’albero perfetta in sicurezza

Smontare l’albero richiede anche un minimo di attenzione pratica. Il primo passo è quello di staccare la spina delle luci, per poi operare in sicurezza. Le catene luminose vanno successivamente avvolte con cura, magari intorno a un cartoncino, per evitare nodi e grovigli.

Le decorazioni si tolgono procedendo al contrario rispetto all’addobbo: prima il puntale, poi fili e festoni, infine le palline, partendo da quelle più esterne. Se l’albero è artificiale, può essere smontato e riposto nella sua scatola per l’utilizzo per i prossimi anni; se è vero, va invece conferito correttamente nei centri di raccolta del verde.

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La storia di Mighty Max: da gioco (oggi dal valore importante) a cartone animato con un riflesso educativo.

Quando ero piccolo, ma proprio piccolo, il mio riferimento culturale in famiglia erano le mie cugine – di cui una poco più grande di me.

Erano i primi degli anni ’90 e il concetto di fluidità non era ancora stato formulato – e anche il concetto di luquidità alla baumaniana maniera non era stato ancora pensato (o quantomeno reso pubblico).

Ai tempi alcuni giochi erano per bambini ed altri per bambine, punto. E potevo quindi solo invidiare le mie cugine che avevano le Polly Pocket, bambole in miniatura (di dimensioni più che tascabili) inserite in un microminimondo che ai miei occhi era una figata pazzesca. Una sorta di diorama per bambine, una figata pazzesca davvero.

Fortunatamente dopo non troppo tempo giunse sul mercato il corrispettivo maschile – dal nome macho as fuck: Mighty Max, il Poderoso Max (siamo quasi ai livelli di Homer Simpson / Max Power).

Mighty Max era un preadolescente coraggioso, vestito largo come un rapper con indosso una maglietta con la M e uno stilosissimo cappello da baseball rosso con la medesima iniziale (anche la sigla cantata da Cristina D’Avena tendeva a sottolineare la scelta stilistica – “indossa un berrettino decisamente fantastico, un berrettino che è magico”).

Mighty Max e la serie di cartoni animati (con l’appendice educativa)

Come a volte capitava nei mitici anni ’90, dal gioco venne lanciato un cartone animato (in seguito anche un videogioco, in pieno franchise).

E così tra il 1993 e il 1994 fu prodotta e mandata in onda una serie televisiva che ebbe un grande successo (tanto che Wikipedia scrive descrivendola come “una delle più viste in quegli anni”).

Effettivamente, a giudicare dai commenti alle puntate complete pubblicate online, la sensazione è che fosse un cartone animato davvero molto gettonato – anche più del gioco per cui io impazzivo.

Una cosa che rendeva unico questo cartone animato era l’appendice di fine puntata, quando – terminata l’avventurosa storia vera e propria – compariva una breve scena conclusiva in cui Max, seduto alla sua scrivania nella sua stanza, si rivolgeva direttamente al pubblico per approfondire in modo educativo qualche dettaglio dell’episodio: il luogo in cui si erano svolti gli eventi, il tipo di creatura affrontata, o un elemento storico o scientifico citato nella trama.

A volte queste sequenze lo mostravano in ambienti diversi, come una biblioteca o un museo, oppure si limitavano a farlo sentire in voce, come accade nel finale di serie con il messaggio registrato sulla segreteria telefonica (che faceva pensare a una possibile nuova serie del cartone, poi mai giunta).

In generale, i messaggi educativi che chiudevano ogni episodio toccavano temi scientifici, storici o culturali: dalla mitologia di popoli lontani alle teorie astronomiche allora più recenti, fino all’etologia – parlando del calamaro gigante – o all’antropologia – spiegando come i nativi americani vennero inizialmente scambiati per “indiani” dagli esploratori europei.

Oltre a questi epiloghi, anche all’interno degli episodi venivano disseminate piccole curiosità integrate nella narrazione senza risultare invasive, spesso affidate ai commenti di Virgil (lemuriano onniscente incontrato da Max in Mongolia, dove si era trovat a vagare grazie al portale attivato dal berretto magico).

Insomma, un Max non solo Mighty ma anche Cultural.

Mighty Max, il valore oggi è da capogiro

Tornando al gioco, la cosa che colpisce è che oggi il valore di questi Polly Pocket al maschile è davvero elevato.

Basta fare un giro su ebay, per esempio, e vedere che alcuni dei gusci orribilosi (erano così tradotti in italiano i diorama che vedevano Mighty Max protagonista, Doom Zone in inglese) superano i 100 euro di valore.

Una cifra importantissima considerando che quando furono lanciati nel bel paese non costavano più di alcune decine di migliaia di lire (c’è chi scrive 15.000 lire, io ricordo 30.000 – in assoluto non andiamo oltre i 15 euro dell’epoca – al netto di inflazione e svalutazione).

E io?

Io ne ho avuti a bizzeffe, di quei diorama horror, finiti probabilmente nel dream motel assieme ai sogni e ai miei perché.

Ne ho avuti a bizzeffe, sebbene abbia perso più volte tanti dei microprotagonisti. Anche per questa ragione (la facilità con cui si perdono pezzi che nemmeno Dargen al meccano) oggi i Mighty Max arrivano a valere una piccola fortuna.

L'articolo Nostalgia 90, Mighty Max: la versione al maschile di Polly Pocket (con tanto di cartone) oggi vale un botto proviene da Happy Channel.

Il misterioso manoscritto Voynich, indecifrabile da secoli, ispira il thriller storico di Marco Letizi che riaccende il fascino del sapere proibito.

Per raccontare Il Codice Proibito di Marco Letizi — un thriller storico che rimette al centro uno dei misteri più affascinanti della storia — bisogna prima entrare dentro l’oggetto che ha ispirato tutto: il manoscritto Voynich, probabilmente il libro più enigmatico mai esistito.

Un codice illustrato del XV secolo, datato con certezza tra il 1404 e il 1438, scritto in una lingua che non è mai stata decifrata. Una lingua che non assomiglia a nessun’altra. Un alfabeto che non trova riscontri. Disegni di piante che non esistono in natura. Figure femminili immerse in vasche collegate da tubi, diagrammi astrologici, fiale, radici, stelle, pagine ripiegate, un indice finale fatto solo di piccole stelle a sette punte.

Il Voynich è questo: un libro che non si riesce a leggere. E proprio per questo continua ad attrarre linguisti, crittografi, storici e appassionati di misteri.

Il Manoscritto Voynich, un libro che non vuole farsi capire

Il nome arriva da Wilfrid Voynich, il mercante che lo acquistò nel 1912 dai gesuiti di Villa Mondragone. Dentro, trovò una lettera del 1665: il testo era passato nelle mani dell’imperatore Rodolfo II, che lo acquistò a caro prezzo convinto fosse opera del filosofo medievale Ruggero Bacone. Da lì in poi, un susseguirsi di tentativi di decifrazione — tutti falliti.

Nemmeno i crittografi della marina statunitense, dopo la Seconda guerra mondiale, riuscirono a cavarne qualcosa.

E allora cos’è?
Un manuale di botanica medievale? Un testo medico? Una lingua filosofica? Un falso? Un’enciclopedia di segreti erboristici, come qualcuno sostiene? O un’opera scritta in una lingua estinta da tempo, come ipotizzato da alcuni linguisti moderni?

La verità è che non lo sappiamo ancora. Il manoscritto non concede appigli: nessuna correzione, nessuna esitazione, nessuna parola riconoscibile. Una perfezione sospetta e inquietante.

Ed è proprio in questa zona grigia — tra storia e immaginazione — che si inserisce il romanzo di Marco Letizi.

Il romanzo che riaccende il mistero: Il Codice Proibito

Letizi non cerca di spiegare il Voynich: lo usa come detonatore narrativo. Nel suo romanzo, il Codice diventa un oggetto capace di mettere in crisi le certezze della Chiesa e di trascinare i personaggi in una caccia al sapere proibito. Un testo che potrebbe riscrivere la Storia, un segreto capace di cambiare il destino.

La forza del libro sta nel modo in cui intreccia fede, potere, scienza, e un interrogativo eterno:

la conoscenza è un diritto o un pericolo?

Le protagoniste femminili — coraggiose, lucide, disposte a sfidare il loro tempo — incarnano la ricerca della verità, mentre il romanzo attraversa epoche diverse e riflette sul legame tra libero arbitrio e destino.

È un thriller storico, sì. Ma è anche una meditazione su come i libri proibiti — quelli veri e quelli inventati — possano cambiare il mondo.

Perché il Voynich affascina ancora oggi

Forse perché ci ricorda che, anche nella nostra epoca ipertecnologica, esistono ancora cose che non riusciamo a spiegare.
Forse perché è un libro che sfida l’arroganza dell’interpretazione.
O forse perché ognuno, guardandolo, ci vede ciò che teme o ciò che desidera.

Con Il Codice Proibito, Letizi riporta questo enigma nella cultura pop contemporanea, trasformandolo in un romanzo dove il mistero non è un espediente narrativo, ma una domanda aperta rivoluzionaria: chi decide cosa possiamo conoscere e cosa no?

Ed è proprio questo, dopotutto, il segreto che rende immortale il manoscritto Voynich: non ha una risposta — e forse non vuole averne.

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Un gesto semplice, quasi banale: una caramella aspra per interrompere l’attacco di panico. Scienza, sensazioni e verità dietro una tecnica sorprendente.

C’è un momento, durante un attacco di panico, in cui la realtà inizia a sfumare. Il respiro diventa corto, il cuore accelera senza chiedere permesso, i pensieri si accavallano come onde che non trovano riva. Chi lo ha vissuto lo sa: non è solo paura, è la sensazione netta di perdere il controllo (e di essere lì lì ad un passo dalla morte, frattanto). Ed è proprio lì, in quello spazio sospeso e fragilissimo, che entra in gioco qualcosa di apparentemente insignificante: una caramella aspra.

Sì, proprio così. Un sapore intenso, quasi aggressivo, capace di far contrarre il viso e stimolare ogni papilla gustativa. Secondo diversi esperti di salute mentale, tra cui quelli citati dall’Utah State University Extension, il gusto estremamente acido può agire come tecnica di “grounding”, ovvero radicamento, con il cervello che viene richiamato con forza al “qui e ora”, distogliendo l’attenzione dal vortice ansiogeno e spostandola su una sensazione fisica concreta, immediata, innegabile.

È un po’ come rompere un incantesimo. Il pensiero catastrofico perde terreno perché qualcosa di reale, tangibile, prende il suo posto: il pizzicore sulla lingua, la salivazione improvvisa, il riflesso quasi istintivo del corpo che reagisce a quell’urto gustativo. Non si tratta di magia, né di una soluzione miracolosa, ma di una risposta fisiologica. Il corpo, stimolato da un input sensoriale forte, riorienta temporaneamente i suoi circuiti e interrompe il ciclo dell’ansia.

Masticare una caramella aspra diventa così un piccolo gesto di controllo, una micro-ancora gettata nel caos. Il cervello, impegnato a gestire quella sensazione intensa, rallenta la spirale dei pensieri intrusivi. E in quel rallentamento può nascere un varco: un respiro più profondo, una maggiore consapevolezza, un ritorno graduale alla realtà.

È importante però dirlo con chiarezza (vale in questo caso come in ogni altro caso in cui parliamo di tecniche al limite dell’autoaiuto): questa tecnica non sostituisce un percorso terapeutico, né rappresenta una cura definitiva per chi soffre di disturbi d’ansia o attacchi di panico ricorrenti. Gli stessi esperti sottolineano che, se i sintomi sono frequenti o invalidanti, è fondamentale rivolgersi a un professionista della salute mentale. Tuttavia, come strumento rapido e accessibile, la caramella aspra può rivelarsi sorprendentemente utile nei momenti critici.

E forse il fascino di questa tecnica sta anche qui, perché parliamo di un rimedio che profuma di infanzia, di pomeriggi passati tra bancarelle e negozietti pieni di colori, di quella sensazione esagerata e quasi comica che faceva stringere gli occhi al primo morso. Un gesto che richiama memoria, corporeità, semplicità. E che, in modo discreto, ci riporta a casa, dentro noi stessi.

In fondo, l’ansia parla al futuro, a ciò che potrebbe andare storto, a scenari che ancora non esistono (e che probabilmente non esisteranno mai). Il sapore aspro, invece, parla solo al presente. E in quel presente, per quanto breve, c’è spazio per ritrovare il fiato, per sentire il corpo, per ricordarsi che si è ancora qui, vivi, reali, presenti.

L'articolo Attacchi di panico e caramelle: a volte basta solo un sapore (aspro) proviene da Happy Channel.

Tra i molti temi trattati nel completo e interessante saggio a più voci curato dal sociologo calabrese Gennaro Ponte, si sceglie di soffermarsi su quello dell’intelligenza artificiale, perché, ancor più di altri, ha il potere di rimettere in discussione concetti che parevano assodati, modificando il modo di vivere sinora conosciuto, e portando di conseguenza verso l’esigenza di un nuovo benessere. Se le potenzialità di questo strumento che permette “a un computer, o robot, di eseguire delle attività complesse in maniera simile a come farebbe un essere umano” (Luigi Granata), sono ancora in divenire; l’Autore, nel suo testo, evidenzia già il bisogno di integrare l’AI nella visione olistica di benessere, aprendo a nuovi scenari e a nuovi interrogativi, cui rispondere attraverso le conoscenze sinora acquisite in vari campi, come la psicologia, ma al contempo andando oltre.

La rivoluzione portata dall’AI, infatti, può portare a mettere in discussione ogni strategia, ogni concetto sinora espresso, col suo ingresso dirompente e idealmente senza limiti in svariati settori, dove potrebbe accelerare la risoluzione di problemi sinora stagnanti e allo stesso tempo porne di nuovi, ancora non considerati e visti, richiedendo però di essere integrata nel più ampio campo dello star bene.

Una delle grandi incognite della riflessione attorno al tema dell’intelligenza artificiale, è che le sue frontiere sono ancora in divenire e, malgrado si abbiano alcuni sentori dei campi e dei modi in cui potrebbe provocare dei cambiamenti epocali e rivoluzionari, non si possono prevedere i suoi effetti. Non si conoscono le influenze che porterà ai già fragili equilibri geopolitici ed economici mondiali, si vedano la sfida in essere tra i prodotti americani, i primi ad affacciarsi sul mercato, e quelli emergenti cinesi, nonché quelle tra miliardari per assicurarsi il controllo degli strumenti esistenti. Un discorso analogo vale per le implicazioni che potrebbe avere sulle abitudini e sulla salute mentale delle persone.

Granata, nel suo testo, presenta un parallelismo tra la digitalizzazione, un processo ancora non del tutto compiuto e che è una conditio sine qua non per l’utilizzo dell’AI, e l’intelligenza Artificiale stessa, sottolineando il grande impatto rivoluzionario su razionalizzazione e accesso alle risorse portato dall’informatica e chiedendosi quali sono i confini per si potranno ora raggiungere. Al contempo, pone questioni di carattere etico e di impatto a livello di salute sulle persone che utilizzeranno vieppiù sempre le evoluzioni tecnologiche nella vita di tutti i giorni.

L’Autore, coinvolto con altri 27 professionisti da Gennaro Ponte, prende in esame alcuni settori in cui la nuova tecnologia può portare sviluppi immediati interessanti, come quello medico con l’incrocio digitale di alcuni dati medici, per arrivare a una diagnosi con metodologie meno invasive di quelle attualmente in uso, per lo sviluppo di farmaci riducendo i test su persone e i possibili effetti collaterali, o come quello della formazione, con una possibile personalizzazione dei test, o ancora della mobilità, con le vetture che si guidano da sole.

Sono gli unici? Sicuramente no, le possibilità sono pressoché infinite, in divenire e ogni settore – dall’amministrazione pubblica al mondo aziendale, sino al privato cittadino – dovrà comprendere come poterle utilizzare al meglio. Serve, dunque, una disponibilità collettiva a investire sullo studio e sul potenziamento dell’intelligenza artificiale, al fine di comprendere le possibilità che apre ed eventuali limiti, per non sprecare una delle più grandi opportunità che la tecnologia ci sta dando: deve essere un punto da inserire in ogni agenda politica.

Il rapporto tra intelligenza artificiale e benessere, che è dopotutto il fulcro del volume e quindi anche di questo saggio, è, a sua volta, in evoluzione. Le applicazioni citate da Granata vanno verso un aumento dello stesso, poiché, ad esempio, avere a disposizione in meno tempo farmaci efficaci privi di effetti collaterali migliora le cure, poter imparare in modo personalizzato favorisce l’apprendimento, poter usufruire di una vettura che si guida da sola riduce lo stress e crea tempo libero per ulteriori attività.

Come ogni innovazione, essa dovrebbe essere impiegata alla ricerca di uno star bene per il singolo e per la comunità, dove i piani sono strettamente intrecciati, come si evince da ogni capitolo del saggio.

Il fatto che si indaghino campi con dirette influenze sulla sfera personale dei cittadini e non solo applicazioni che portino a una maggior produttività è forse indice che il nuovo concetto di benessere olistico oltre il PIL è realtà, sebbene non si possa trascurare che aziende e industrie sono probabilmente i settori più avanti con l’introduzione dell’intelligenza artificiale.

Granata lancia, altresì, i quesiti sull’altro lato della medaglia, ovvero i potenziali rischi legati alla salute mentale, con la FOMO, e fisica, coi danni da posture eccessivamente statiche, proponendo alcune soluzioni come la disconnessione regolare o la silenziazione delle notifiche. Il quesito su eventuali rovesci della moneta è ancora aperto e uno sviluppo dell’uso dell’intelligenza artificiale non potrà prescindere dall’attenzionarli, pena una riduzione del benessere generale anziché il miglioramento auspicato.

E il suo monito, forse il concetto più importante del capitolo sull’AI, è quello che l’Uomo deve mantenere la sua centralità, quella in fondo conquistata negli ultimi anni in relazione al suo benessere e largamente indagata.

L'articolo Intelligenza Artificiale e il nuovo concetto di benessere. Recensione a 21 idee per star bene di Gennaro Ponte proviene da Happy Channel.

Scopri quanto deve durare un sonnellino pomeridiano per ottenere benefici su concentrazione, memoria e umore, evitando la fastidiosa inerzia del sonno.

Il sonnellino pomeridiano, la pennichella, la siesta: per alcuni un lusso, per altri una necessità quotidiana. Ma quanto dovrebbe durare davvero per aiutarci a ricaricare le batterie senza svegliarci più stanchi di prima (o con mal di testa, o con quella sensazione molto vicina a quella di un hangover)?

La scienza ci può dare in tal senso una risposta, mostrandoci come non tutti i pisolini sono uguali: la durata incide direttamente sugli effetti che avvertiamo al risveglio, dalla lucidità mentale alla qualità della memoria.

Negli ultimi anni vari studi hanno confermato che un breve riposo nel primo pomeriggio può migliorare attenzione, umore, performance cognitive e persino creatività. Il trucco, però, è trovare la durata ideale per le nostre esigenze e non cadere nella fase di sonno profondo, laddove il risveglio diventa poi più difficoltoso e accompagnato da quella sensazione di “rincoglionimento” detta inerzia del sonno.

La durata ideale del sonnellino pomeridiano (dai 10 ai 90 minuti)

10–20 minuti: il power nap perfetto
È il pisolino ideale per chi vuole un boost immediato di energia. Restando nei livelli più leggeri del sonno (NREM), ci si sveglia attivi e concentrati, senza effetti collaterali. Ideale per studenti, lavoratori, chi guida o affronta attività che richiedono attenzione continua.

30 minuti: benefici sì, ma bisogna attendere per goderne
Un riposo di mezz’ora sembra ottimale sulla carta, ma può portare a una fase di risveglio confusa e rallentata. Il cervello inizia a scivolare nel sonno più profondo, dal quale uscire risulta faticoso. Gli effetti positivi arriveranno solo dopo circa mezz’ora dal risveglio.

60 minuti: memoria al top, risveglio pesante
Dormire un’ora permette al cervello di entrare nella fase del sonno a onde lente, importantissima per fissare ricordi, volti, nomi e informazioni. Tuttavia, il risveglio sarà più difficile: è il classico pisolino che ci fa dire, al risveglio, “ma dove sono?” (laddove non ci venga da chiederci addirittura chi siamo).

90 minuti: un ciclo completo senza problemi
È la durata perfetta per chi ha tempo a disposizione e bisogno di un recupero profondo (sebbene il sonno perso non si recupererà mai). I 90 minuti completano un intero ciclo del sonno, compresa la fase REM legata alla creatività e alla regolazione emotiva. Ci si sveglia più naturalmente, con il beneficio aggiunto di una maggiore chiarezza mentale.

Quanto dormire nel pomeriggio, quindi?

Dipende dalla situazione:

Hai bisogno di una carica veloce durante il lavoro? → 10-20 minuti
Vuoi consolidare lo studio o recuperare da una notte storta? → 60 minuti
Cerchi un “reset” completo emotivo e cognitivo? → 90 minuti

Un consiglio finale (abbastanza logico ma meglio sempre ricordarlo): cerca di non addormentarti troppo tardi nel pomeriggio, altrimenti rischi di compromettere il sonno notturno.

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Bastano 6 giorni fondamentali al mese per migliorare benessere, vita sociale, economia e ordine mentale: segui questa routine.

Organizzare la propria vita non significa riempire l’agenda di impegni o diventare improvvisamente super produttivi, anzi.

Organizzare la propria vita significa ottimizzarla al fine di viverla evitando stress inutili, ché la vita ci offre stress già di per sé, e in tal senso basta introdurre piccole routine che ci aiutano a non perdere il controllo di ciò che conta davvero.

In tal senso vi vogliamo proporre un approccio che riteniamo geniale, e ideale per avere davvero cura di noi stessi: basta scegliere sei giorni “tematici” ogni mese per prendersi cura della mente, del corpo, delle relazioni e anche del proprio conto in banca. Un metodo semplice, alla portata di tutti, che evita il caos e permette di ritrovare equilibrio.

Ogni giorno ha un obiettivo preciso e tocca un aspetto importante del benessere personale: digital detox, cura di sé, ordine in casa, gestione del denaro, relazioni sociali e tempo dedicato al riposo o al divertimento. Ecco come funziona.

6 giorni al mese per vivere meglio

1️⃣ Digital Detox Day
Un giorno senza notifiche, senza email, senza scrolling infinito sui social. La mente si disintossica, l’ansia si riduce e si riscopre il valore della connessione reale. Si può leggere un libro, uscire a fare una passeggiata, o anche solo osservare il mondo invece dello schermo. Il cervello ringrazia.

2️⃣ Self-Care Day
Un appuntamento fisso con noi stessi: una skincare lunga, un massaggio, un taglio di capelli, un bagno caldo, o qualsiasi rito che ci faccia sentire rinnovati. Non è vanità: è manutenzione emotiva. Prendersi cura di sé fa bene all’umore e all’autostima.

3️⃣ Home Reset Day
Il caos esterno alimenta il caos dentro di noi. Dedichiamo un giorno a pulire, buttare via il superfluo, riorganizzare spazi e ripristinare l’ordine. Una casa più armoniosa significa avere una mente più leggera e fa sì che si possa avere anche un sonno migliore.

4️⃣ Money Check-In Day
Controllare le spese, aggiornare il budget personale, pianificare eventuale risparmi. Trascurare i soldi crea stress costante: sapere dove vanno, invece, dà controllo e serenità. La tranquillità finanziaria è una forma di self-care troppo spesso ignorata.

5️⃣ Social Connection Day
Dirsi “ci vediamo presto” non basta, specialmente nella vita frenetica cui spesso ci sottoponiamo: ogni mese scegli una persona con cui pranzare, cenare, fare una chiamata davvero sentita. Le relazioni autentiche prolungano la vita e ci rendono più felici: è scientificamente provato.

6️⃣ Adventure o Rest Day
Consideralo come un giorno “jolly”: puoi dedicarti a qualcosa di nuovo oppure fermarti completamente a riposare. Entrambe le scelte hanno valore: la novità stuzzica la creatività (a fa sì che il tempo scorra meno velocemente), il riposo ricarica corpo e mente.

Perché dovreste seguire questo metodo? Perché vi assicuriamo che funziona davvero: offre struttura senza rigidità. Non rappresenta una lista infinita di obiettivi impossibili, ma sei momenti consapevoli al mese che ricordano ciò che conta: benessere personale, relazioni, ordine, sicurezza economica e libertà di vivere il tempo come vogliamo.

Puoi distribuirli durante il mese o inserirli in un calendario fisso: dopo poco tempo noterai la differenza.

6 giorni per stare meglio, la tabella da tenere a mente

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Scopri la scienza dietro l’accelerazione del tempo da adulti. Strategie pratiche per recuperare la percezione “da bambino” del tempo.

Scrolliamo social di ogni tipo e troviamo in più canti digitali lo stesso idem sentire. Oltre-oceano la chiamano Nostalgiacore, un’estetica fatta di immagini quasi oniriche di camerette d’infanzia, televisori a tubo catodico e colonne sonore di vecchi cartoni o pubblicità d’annata. I commenti sono un coro di malinconia: “Vorrei tornare indietro”, “Niente sarà più come allora”.

Dalle nostre parti, questo stesso tipo di contenuto è stato declinato in una maniera peculiare, con la felicità come parola d’ordine: “eravamo felici e non lo sapevamo” – “Stai masticando una gomma americana che con ogni probabilità ti sta devastando i denti. Spacchetti una gomma dopo l’altra alla ricerca di Volpi e Poggi. Sei felice” (quest’ultima è un’invenzione del sottoscritto, ma è abbastanza in linea con quello che si può trovare online).

Ma non si tratta solo il rimpianto per le attività di quando si era infanti o poco più e per la spensieratezza di quegli anni. È una mancanza più profonda, legata a un modo di vivere il tempo che abbiamo perduto.

Perché il tempo passa, e più passa più sembra volare.

Ma perché il tempo vola da adulti? La risposta non sta solo nella fisica, ma in una verità psicologica e neurologica che possiamo, in parte, ribaltare.

Il segreto non è la lentezza, ma la densità

Da bambini, il mondo era un luogo di scoperte continue. Il cervello, simile a una spugna, assorbiva ogni stimolo: la consistenza del tappeto o della moquette (che fa molto anni ’90), il peculiare suono del frigorifero (parliamo dei frigoriferi di un tempo, che devastavano l’ambiente), la traiettoria di una palla (a volte imprevedibile – pensiamo ai SuperTele). Questa esposizione costante alla novità costringeva la mente a registrare milioni di dettagli, rendendo ogni giorno un archivio ricchissimo di memorie sensoriali. Il tempo era “denso”, pieno di esperienze nuove.

Da adulti, la vita si fa prevedibile e noi diventiamo Blasé, come avessimo visto e vissuto già tutto. Il cervello, ottimizzando le energie, filtra il superfluo. Lo stesso percorso, gli stessi compiti, le stesse conversazioni: tutto viene compresso in un’unica, lunga giornata ripetuta all’infinito. Meno novità significa meno ricordi distinti, e quindi la sensazione che il tempo sia volato.

La scienza dell’orologio interno: ecco perché i tempi dell’infanzia sembravano infiniti

Se senti che gli anni accelerano, non è colpa tua. È la tua mente che ti sta giocando uno scherzo (ama giocarti scherzi, d’altra parte, è risaputo). Quanto segue è una spiegazione data da Yana Yuhai, in un bel post per il suo substack – why time felt slower when we were kids (and how to get it back).

L’effetto straniante: i neuroscienziati lo chiamano “Oddball Effect”. Un evento inaspettato – un animale che attraversa la strada, un incontro casuale – viene percepito come più lungo. Il cervello, sorpreso, consuma più risorse per codificarlo. Per un bambino, il mondo è una successione continua di eventi stranianti. La prima volta che vede il mare, la prima neve, il primo giorno di scuola. Da adulti, le sorprese si diradano (sono pochi i primi giorni di scuola – dovremmo forse cambiare più spesso lavoro) e il tempo accelera.

La teoria della proporzione: un anno a 10 anni è il 10% della tua vita. Un anno a 50 è solo il 2%. È un’unità di misura che si restringe man mano che il denominatore (la tua età) cresce. È un’illusione matematica, ma potentissima.

Il pilota automatico: quante volte sei arrivato a casa senza ricordare il viaggio (e non perché fossi ubriaco, quella è un’altra storia)? Il cervello, per efficienza, mette in standby le azioni ripetitive. E se la nostra percezione del tempo è legata ai ricordi, un’esperienza non registrata è tempo perso due volte: non lo si è vissuto con presenza e non lo si potrà nemmeno ricordare.

Come “tornare bambini” nella gestione del tempo (non è necessario tornare a giocare coi pupazzetti)

La buona notizia è che possiamo imparare e re-imparare. Non servono cambi di vita epocali, ma un ritorno intenzionale alla presenza. Ecco come rubare al tempo qualche secondo in più.

Inserisci micro-novità: la strategia è sabotare la routine con piccole deviazioni: cambia il caffè che bevi, vai a fare la spesa in un negozio diverso, ascolta un genere musicale nuovo. Sono scosse al sistema che costringono la mente a uscire dal pilota automatico.

Pratica il “Fare da Principiante”: scegli un’attività quotidiana (bere un tè, lavarti i denti) e compila con la massima attenzione, come se fosse la prima volta. Nota i sapori, le temperature, le sensazioni. È un’esercitazione forzata alla presenza.

Crea “Isole di Attenzione”: dedica 15 minuti al giorno a un’attività senza schermi e senza multitasking. Osserva semplicemente il mondo: le nuvole, il movimento delle foglie, il tuo stesso respiro. È in questi momenti che l’insula – l’area cerebrale della consapevolezza sensoriale – si riattiva, regalandoti la percezione di un tempo più espanso.

Quella magia che rimpiangi non è legata all’essere bambino: è legata alla qualità della tua attenzione, al modo in cui osservi il mondo, con gli occhi di chi ancora non ha visto niente.

Ci sono tante cose da vedere, tante cose da fare. E se il passato è un paese che non possiamo più visitare, possiamo allenare il nostro modo di essere presenti – a noi stessi, al mondo, agli altri.

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