La NASA, da sempre sinonimo di eccellenza nello spazio, ha raggiunto vette straordinarie nella sua competizione per l’immagine pubblica. Fondata nel 1958 da un decreto del presidente Dwight Eisenhower, sostituendo il NACA (Comitato Consultivo Nazionale per l’Aeronautica) attivo dal 1915, l’agenzia ha conquistato il cuore del pubblico americano con il suo coinvolgimento nella storica corsa spaziale verso la Luna.

È nel ricordo del celebre discorso di John F. Kennedy nel 1962, “Scegliamo di andare sulla Luna“, che la NASA ha iniziato a intrecciare la sua narrativa pubblica con il sogno collettivo di esplorare l’universo. La competizione tra Stati Uniti e Unione Sovietica durante la Guerra Fredda ha richiesto l’approvazione del pubblico, data la considerevole quantità di denaro pubblico investita, che a quel tempo rappresentava circa il 2,5% del PIL del paese.

Nonostante l’interesse per le missioni lunari abbia subito un calo dopo l’impresa dell’Apollo 11, la NASA ha mantenuto una reputazione tutto sommato positiva nella società occidentale. L’immagine di eroi spaziali e di sogni interplanetari ha permeato l’immaginario collettivo, ispirando generazioni di giovani a sognare di diventare astronauti NASA. Nonostante i cambiamenti nei finanziamenti e nei bilanci nel corso degli anni, la NASA ha capito che l’immagine pubblica rimane un capitale cruciale per la sua missione. La capacità di attrarre finanziamenti per progetti ambiziosi dipende in gran parte dal sostegno del pubblico, che è stato guadagnato grazie alla sua immagine positiva.

La NASA ha anche offerto al pubblico l’opportunità di partecipare simbolicamente alle sue missioni. Un modo unico in cui chiunque può contribuire è inviando il proprio nome nello spazio. Nel contesto del programma Artemis, è stata introdotta di recente l’opportunità di inviare il proprio nome sulla Luna, che viaggerà a bordo del rover VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover). Il rover VIPER è un protagonista fondamentale nei piani di colonizzazione lunare futuri, poiché sarà dedicato allo studio delle risorse idriche sulla Luna. La sua missione, prevista per la fine di quest’anno con il lancio operato da Astrobotic Technologies, è destinata a svolgere un ruolo chiave nello sviluppo delle strategie di colonizzazione lunare.

La straordinaria opportunità di inviare il proprio nome sulla Luna non sarà disponibile per sempre, poiché il termine per l’iscrizione scade il 15 marzo. Se desideri anche tu che il tuo nome sia parte integrante dell’esplorazione del Polo Sud lunare, non c’è tempo da perdere. È un’opportunità unica nella vita per connettersi simbolicamente con l’esplorazione spaziale e contribuire al capitolo successivo delle epiche imprese della NASA.

La NASA continua a guidare la corsa spaziale con determinazione, coinvolgendo il pubblico in modi sempre nuovi e coinvolgenti. Invitare il pubblico a inviare i propri nomi sulla Luna è solo uno dei modi in cui l’agenzia sta rendendo l’esplorazione spaziale un’esperienza collettiva, incoraggiando il coinvolgimento e mantenendo viva la sua preziosa immagine pubblica.

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Il treno più veloce del mondo sta finalmente ultimando i vari test che lo porteranno ad essere uno dei mezzi di trasporto del futuro.

Il concetto iniziale di questo treno è opera delle sempre più impegnata mente del miliardario Elon Musk che continua nel suo progetto futuristico di viabilità per il futuro della Terra.

Quest’ultima idea è nata nel 2012 e consiste nel progetto di un “treno proiettile” per merci e passeggeri all’interno di tubi a bassa pressione in cui le capsule sono spinte da motori lineari a induzione e compressori d’aria. Il tutto muovendosi ad una velocità compresa tra 700 e 1.000 chilometri orari.

Nonostante il progetto sembrasse oramai abbandonato, ultimamente è stata annunciata la novità che questo “bullet train” avrebbe iniziato i suoi primi viaggi di prova grazie all’Università tecnica di Monaco, in Monaco di Baviera. Sono stati sviluppati 24 metri di tubo di cemento vuoto con quattro metri di diametro in modo da poter studiare il movimento della capsula passeggeri.

Adesso gli sforzi sono tutti concentrati sullo sviluppo del sistema di propulsione, visto che, come riferisce il quotidiano Autobild, il treno “è già certificato per il trasporto passeggeri da parte dell’ente di controllo tecnico TÜV Süd“.

Sono stati i finanziamenti stanziati dallo Stato della Baviera che hanno permesso la realizzazione di questi primi test e si pensa che il lavoro finale sarà pronto entro il 2040.

Al momento i tecnici dell’Università tecnica di Monaco stanno studiando il modo più efficiente di creare la cosiddetta capsula, cioè il vagone nel quale verranno stipate le persone, che dovrebbe funzionare senza una vera e propria resistenza aerodinamica e permettere di raggiungere quelle folli velocità senza alcun tipo di disturbo per i passeggeri al suo interno.

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I computer quantistici sono macchine che utilizzano le proprietà della fisica quantistica per memorizzare dati ed eseguire calcoli di vario genere. La potenza di queste macchine trascende ogni paragone anche con gli ultimi modelli degli attuali computer in circolazione.

I computer classici, compresi gli smartphone, codificano le informazioni in “bit” binari che possono essere 0 o 1. In un computer quantistico, invece, la base è costituita da un numero di “bit” che può essere diviso in due parti. In un computer quantistico, l’unità di base della memoria è un bit quantistico o qubit.

I qubit sono realizzati utilizzando sistemi fisici, come lo spin di un elettrone o l’orientamento di un fotone. Questi sistemi possono trovarsi in diverse posizioni contemporaneamente, una proprietà nota come superposizione quantistica. I qubit possono anche essere inestricabilmente legati tra loro grazie a un fenomeno chiamato entanglement quantistico. Il risultato è che una serie di qubit può rappresentare contemporaneamente elementi diversi.

Per fare un esempio, ad un computer classico 8 bit sono sufficienti per rappresentare qualsiasi numero compreso tra 0 e 255. Diversamente, 8 qubit bastano a rappresentare un qualsiasi numero. In questo modo, centinaia di qubit “interlacciati” sarebbero sufficienti a rappresentare più numeri di quanti atomi ci siano nell’universo.

È proprio qui che sta la maggiore differenza fra i computer quantistici rispetto a quelli classici. Nelle circostanze in cui esiste un gran numero di combinazioni possibili, i computer quantistici possono considerarle tutte simultaneamente. Ad esempio, possono cercare di trovare i fattori primi di un numero molto grande o il percorso migliore tra due luoghi. In alcune situazione, però, è anche vero che i classici computer sono migliori degli attuali comptuer quantistici. Quindi è molto probabile che i computer del futuro saranno una combinazione di entrambi i tipi.

Al momento, l’aspetto peggiore dei computer quantistici è la loro fragilità. Calore, campi elettromagnetici e collisioni con le molecole d’aria sono i principali nemici di questi super computer, i quali espongono al rischio di perdita delle proprietà quantistiche dei qubit. Questo processo, noto come decoerenza quantistica, causa l’arresto del sistema e avviene tanto più velocemente quante più particelle sono state coinvolte. I computer quantistici devono proteggere i qubit dalle interferenze esterne, isolandoli fisicamente, tenendoli al freddo o sottoponendoli a impulsi di energia strettamente controllati.

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Il mondo dei trasporti si sta evolvendo rapidamente e anche il modo di interagire con essi cambierà molto rapidamente negli anni a venire. Ad oggi è possibile utilizzare la doppia scelta, tra cartaceo e digitale, ma ben presto questa scelta sarà ridotta ad una sola opzione: il digitale.

Questo è quello che stanno facendo, ad esempio, gli Emirati Arabi, con la compagnia Emirates che ha deciso di abolire del tutto l’opzione cartacea come carta d’imbarco, optando per una soluzione “only digital“. Ben più di un esperimento, quindi, per Emirates che ha addirittura abolito la soluzione cartacea come possibilità d’imbarco all’interno dei suoi aerei di linea. Questo, a detta di Emirates, per garantire ai passeggeri maggiori comfort e un maggiore livello di sicurezza.

Se a qualcuno l’idea appare troppo estrema è ben che ci si abitui perché da qui in avanti tutte le compagnie aeree andranno adottando questa politica. Dal 15 maggio 2023 nei voli in partenza da Dubai viene richiesta una mobile boarding pass, ovvero una carta d’imbarco digitale, e i passeggeri che effettuano il check-in presso il Terminal 3, riceveranno via mail o SMS la propria carta d’imbarco digitale. A quel punto basterà aprire una delle due app di sistema del proprio terminale, Google o Apple Wallet, e caricare la carta d’imbarco. In alternativa è possibile utilizzare l’app di Emirates che permette di ottenere la ricevuta dei bagagli consegnati per il volo, inviata anche tramite e-mail. Attraverso il sempre più noto Codice QR sarà possibile quindi scannerizzare la propria carta d’imbarco sul proprio smartphone e accedere al proprio volo.

Presso il Dubai International Airport esistono delle macchine biometriche posizionate all’ingresso dei gate quasi senza obbligo di sostare; basterà, infatti, registrarsi in anticipo indicando i dati dei propri documenti e ricevendo un “passaporto biometrico”. È vero che gli Emirati Arabi stanno sperimentando una visione futuristica della vita in ogni suo aspetto, ma è anche vero che è impensabile che il resto del mondo non si adatti velocemente a questo tipo di politiche mirate ad un controllo basato sul digitale che non si servirà più semplicemente della tecnologia per aggirare gli eventuali errori umani, ma ne sarà le sue fondamenta.

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Bryan Johnson è un imprenditore, venture capitalist, scrittore e autore americano, nato il 22 agosto 1977 a Provo, nello Utah. È fondatore e amministratore delegato di Kernel, un’azienda che si occupa di monitorare e registrare l’attività cerebrale, e di OS Fund, una società di venture capital che investe in aziende scientifiche e tecnologiche in fase iniziale.

Johnson ha avviato la sua carriera imprenditoriale nel 1999, lanciando tre startup. La prima, che vendeva telefoni cellulari, gli è servita per pagarsi gli studi alla Brigham Young University. In quell’attività, Johnson assunse altri studenti universitari per vendere piani di servizio insieme ai telefoni cellulari. Successivamente, nel 2001, si è unito al fratello e a un altro socio per un progetto immobiliare da 70 milioni di dollari. Si è laureato in Studi internazionali alla Brigham Young University nel 2003 e ha conseguito un MBA alla Booth School of Business dell’Università di Chicago nel 2007. Inoltre, è autore del libro “Life Scale: How To Live A More Creative, Productive, And Happy Life“.

Nel 2007 ha fondato Braintree, un’azienda specializzata in sistemi di pagamento mobile e web per le aziende di e-commerce. Nel 2012, Braintree ha acquisito Venmo per 26,2 milioni di dollari; l’entità combinata è stata acquisita da PayPal per 800 milioni di dollari nel 2013. Nel 2014, Johnson ha annunciato la creazione di OS Fund, un fondo di venture capital che investe in aziende che utilizzano l’intelligenza artificiale e l’apprendimento automatico in campi che includono materiali avanzati, terapie derivate dal calcolo, diagnostica, genomica, nanotecnologia e biologia sintetica. Il fondo ha investito in società come Ginkgo Bioworks, NuMat Technologies e Arzeda. Nel 2016, Johnson ha fondato Kernel, investendo 100 milioni di dollari di tasca propria per lanciare l’azienda. Kernel si concentra sulla costruzione di hardware in grado di misurare i segnali elettrici ed emodinamici prodotti dal cervello. Nel 2020, Kernel ha dimostrato un paio di dispositivi simili a caschi in grado di vedere e registrare l’attività cerebrale; Johnson spera di portare il cervello online con Kernel, il cui studio potrebbe includere il morbo di Alzheimer, l’invecchiamento, le commozioni cerebrali, gli stati di meditazione e gli ictus. L’azienda ha dichiarato che i dispositivi potrebbero essere utilizzati per aiutare gli individui paralizzati a comunicare o le persone con problemi di memoria a registrare i propri ricordi.

Negli ultimi anni Johnson ha iniziato un percorso il cui obiettivo è quello di interrompere il processo di invecchiamento del corpo umano. Anzi, qualcosa di molto di più. Johnson pensa che con l’ausilio delle nuove tecnologie applicate all’essere umano sia possibile invertire questo trend e, di fatto, ringiovanire col tempo. Seguendo i dettami della scienza moderna Johnson è riuscito a portare il suo grado di invecchiamento a 0.75. Ma cosa vuol dire esattamente?

In pratica, nelle migliori condizioni di vita, le cellule di un essere umano invecchiano di giorno in giorno ad un ritmo costante, in un rapporto di 1 a 1 rispetto al tempo che passa. Johnson è riuscito a portare l’invecchiamento delle sue cellule ad un ritmo di 0.75 al giorno. Questo significa che in un anno, il suo corpo invecchierà come se fossero passati 9 mesi, anziché 12. L’uomo, sempre sotto attenta osservazione, è riuscito a fare regredire l’età biologica dei suoi organi interni all’età di 22 anni. L’imprenditore americano vive costantemente monitorato e la sua vita è interamente votata a questo progetto. Un progetto di “immortalità” che potrebbe aprire nuove strade nella medicina del futuro.

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Un giorno si potrà davvero andare su Marte, anche se il biglietto per il viaggio sarà ovviamente salatissimo e potranno permetterselo in pochi.

Tuttavia non è di questo avviso Elon Musk, convinto invece che se qualcuno desidera fortemente andare sul Pianeta Rosso troverà senz’altro il modo di guadagnare la somma necessaria per pagarsi il biglietto. Ma di quale cifra si tratta?

Come ha rivelato il multimiliardario, patron di Tesla e dell’azienda aerospaziale Space X, per assicurarsi un posto per il Pianeta Rosso il costo potrebbe aggirarsi intorno ai 100.000 dollari (circa 91.600 euro). “Se trasferirsi su Marte costa 100.000 dollari, allora penso che quasi chiunque possa lavorare e risparmiare e alla fine avere quella cifra”, ha detto Musk, che ha poi aggiunto l’intenzione di rendere il viaggio verso Marte “disponibile per tutti”.

Ma quando sarà davvero possibile viaggiare alla volta del Pianeta Rosso e magari viverci? Stando a quanto rivelato sempre da Elon Musk, l’obiettivo è quello di far sbarcare il primo essere umano su Marte entro il 2029, mentre entro il 2050 si spera di riuscire a portare fino ad un milione di persone sul Pianeta Rosso, dato che nel prossimo decennio il programma è quello di costruire un migliaio di astronavi SpaceX.

Il sogno consiste nel riuscire a realizzare su Marte una città autosufficiente e sostenibile: nel progetto di ABIBOO Studio la capitale prenderà il nome di Nüwa City, in onore della dea Nüwa che, nella mitologia cinese, è la creatrice e protettrice dell’Umanità.

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Si chiameranno eVtol, potranno usufruire di percorsi creati ad hoc e non avranno nemmeno costi da capogiro. Stiamo parlando dei taxi volanti, che molto presto faranno capolino a Milano e che segneranno senza dubbio una svolta epocale nel sistema dei trasporti, probabilmente non solo in quello milanese e lombardo.

Tutto merito dell’accordo raggiunto a fine anno scorso tra il Comune di Milano e la Sea, la società che gestisce i due aeroporti milanesi di Linate e Malpensa, che a sua volta ha siglato una partnership con Skysports, l’azienda che si occupa di progettare, gestire e costruire le infrastrutture per gli aerotaxi.

Grazie a questa intesa sarà pertanto possibile realizzare i vertiporti, ovvero i mini aeroporti che consentiranno la partenza e lo sbarco dei taxi volanti. Inoltre, l’accordo prevede anche l’individuazione dei corridoi aerei destinati ai taxi volanti, che potranno così viaggiare con la massima sicurezza.

Ma quali saranno i costi? Stando alle prime stime nemmeno così elevati. Partendo da Malpensa, arrivare in centro con un taxi volante potrebbe comportare un esborso di circa 150 euro. Può sembrare una cifra sostanziosa, ma oggi per percorrere la stessa tratta con un taxi normale si spendono all’incirca 90 euro.

L’implementazione dei velivoli elettrici comporterà una serie di vantaggi: il decongestionamento del traffico, ovviamente, ma anche il miglioramento della qualità dell’aria e la riduzione dell’inquinamento acustico.

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Con i vari lockdown che hanno caratterizzato questo 2020 anche l’emissione di gas serra è senz’altro diminuita. Tuttavia, l’accumulo complessivo di anidride carbonica atmosferica ha raggiunto comunque il suo livello più alto in milioni di anni.

Il riscaldamento globale sta accelerando, e i “sintomi” sono fin troppo evidenti: basti pensare che il 2020 si è rivelato uno degli anni più caldi di sempre.

Cosa è accaduto in questo anno così particolare? Ad esempio, gli esperti hanno notato come il riscaldamento nell’Artico e nell’Antartico continuai ad accelerare più velocemente della media globale.

A settembre, la NASA Earth ha scritto su Twitter che “la regione artica si sta riscaldando tre volte più velocemente rispetto al resto del pianeta, con effetti oltre l’oceano”. Negli ultimi anni, il tasso di riscaldamento dell’Artico è stato ampiamente riportato al doppio della media globale.

Lo scorso giugno, un team di scienziati ha monitorato un tasso di riscaldamento simile anche in Antartide. Il riscaldamento delle regioni polari può causare problematiche enormi come siccità, inondazioni e ondate di calore ancora più estreme, oltre a cambiamenti nelle correnti oceaniche che regolano il clima.

Inoltre, dato che il ghiaccio polare si scioglie più rapidamente, anche l’innalzamento del livello del mare non può che accelerare.

Nello scenario migliore il livello del mare dovrebbe aumentare tra 30 e 60 centimetri entro il 2100, come evidenziato dal Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici in una valutazione globale del 2019.

Una situazione che provocherà l’inondazione di spiagge e paludi, nonché l’erosione delle scogliere sulle coste dove milioni di persone hanno eretto abitazioni e attività commerciali.

Tuttavia, una speranza c’è, e consiste nello stop alle emissioni di gas serra che andrebbe ad interrompere il circolo vizioso del riscaldamento delle temperature, dello scioglimento dei ghiacci, degli incendi e dell’innalzamento del livello del mare. Il tutto in una maniera più rapida rispetto a quanto previsto solo pochi anni fa.

“Se portiamo la CO2 a zero netto, il riscaldamento si stabilizzerà. Il clima si stabilizzerà entro un decennio o due”, fa sapere lo scienziato climatico dell’Imperial College (Londra), Joeri Rogelj. I governi mondiali cosa aspettano? 

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L’estrazione mineraria sulla Luna è lontana ancora alcuni decenni, ma stando a quanto rivelato da un esperto rappresenterà la più grande “rivoluzione economica” della storia.

Il dottor Philip Metzger, scienziato planetario, ha detto che nazioni, aziende e imprenditori presto gareggeranno per essere i primi a creare una base lunare permanente.

D’altronde, la NASA ha appena annunciato che pagherà tra i 15.000 e i 25.000 dollari per dei campioni di roccia della superficie lunare, di peso compreso tra 50 e 500 grammi.

Il dottor Metzger, dell’Università della Florida centrale, ha affermato: “È inevitabile che in questo secolo le nazioni inizieranno a stabilire catene di approvvigionamento minerarie e manifatturiere complete al di fuori del pozzo gravitazionale della Terra”.

“Sarà una gara tra imprenditori, aziende e nazioni – ha aggiunto – Aprirà risorse un miliardo di volte maggiori e sarà una rivoluzione economica più grande di tutte quelle a cui abbiamo assistito finora”.

Il fondatore di SpaceX, Elon Musk, e il capo di Amazon, Jeff Bezos, hanno già iniziato a sviluppare razzi commerciali per portare i turisti sulla Luna.

Gli esperti ritengono che le operazioni minerarie su larga scala in grado di estrarre ghiaccio, metalli delle terre rare e il combustibile nucleare Helium-3 dalla Luna saranno avviate “entro qualche decennio”.

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